De alvleesklier is het orgaan dat spijsverteringsenzymen produceert en uitscheidt, en sap produceert en uitscheidt om het maagzuur te neutraliseren. Bij chronische alvleesklierontsteking (pancreatitis) is de alvleesklier (pancreas) langdurig ontstoken of komt de ontsteking steeds weer terug. Het is een relatief zeldzame ziekte die niet te genezen is. Het belangrijkste symptoom is buikpijn.
Er zijn verschillende oorzaken van chronische pancreatitis, maar overmatig alcoholgebruik is een factor die – indien aanwezig – bijdraagt aan het ontstaan ervan. Het is mogelijk om de pijn te behandelen door middel van medicatie, endoscopische behandeling en/of chirurgische behandeling. Naast complicaties van behandelingen, hebben patiënten een verhoogde kans op het ontwikkelen van pancreaskanker. Het beloop in de tijd van chronische pancreatitis is onvoorspelbaar