Handen wassen; de puntjes op de i!

Hygiëne is sinds Florence Nightingale (1820-1910) een basisvaardigheid voor iedere verpleegkundige.
Nightingale ontwikkelde een sterk besef voor goede hygiëne in de zorg voor zieken tijdens de Krimoorlog in 1853.
Zij bood in die oorlog haar diensten als verpleegster aan, en verzorgde met een groep van 38 verpleegsters in Scutari (Turkije) de gewonden van het slagveld. In eerste instantie had Nightingale niet het verband gelegd tussen de slechte hygiëne en ziekten als tyfus, cholera en dysenterie.
Deze ziekten hadden echter zo’n impact, dat er meer soldaten in het
ziekenhuis stierven dan op het slagveld. Toen Nightingale aandrong op het achterhalen van de oorzaken van dit hoge sterftecijfer, bleek dat een defecte riolering en slechte leefomstandigheden de grote boosdoeners waren.
Nightingale bleef in de jaren daarna werken aan het verbeteren van hygiëne en het ontwikkelen van het vak van verpleegster.