Behalve het bloedvatenstelsel kennen we het lymfestelsel. Het lymfatisch systeem bestaat uit het lymfevaatstelsel, lymfeklieren of lymfeknopen, lymfe en lymfoïde organen. Lymfe ontstaat in de lymfecapillairen, de weefselvloeistof die tussen de weefselcellen stroomt. De weefselcellen worden gedraineerd en stoffen als bacteriën, virussen, resten van cellen en andere stoffen die niet in de bloedsomloop mogen terechtkomen, worden in de lymfe opgenomen. Het lymfestelsel is een open systeem. Het lymfevaatstelsel mondt via de linker en rechter vena subclavia uit in het bloedvatenstelsel. Het lymfatisch systeem is te beschouwen als een afweersysteem. Het lymfevaatstelsel zorgt ook voor het transport van lipiden vanaf de dunne darm naar het bloed via de ductus thoracicus.