Necrotiserende enterocolitis (NEC) is een indrukwekkend ziektebeeld, dat in de neonatologie regelmatig voorkomt en waarvan de etiologie nog steeds niet helemaal duidelijk is. Er zijn wel factoren bekend die mogelijk een rol spelen, maar er zijn ook nog veel onduidelijkheden rondom dit ziektebeeld. NEC komt voornamelijk voor bij prematuren. De incidentie kan oplopen tot 7%. De mortaliteit ligt tussen 15 en 30% en is hoger naarmate de zwangerschapsduur korter is en het geboortegewicht lager.