Wereldwijd is er een toename in de incidentie van het oesofaguscarcinoom. Dit is onder meer te wijten aan de levensstijl (roken, alcoholgebruik, obesitas) en aan gastro-oesofageale reflux. De aandoening kenmerkt zich onder andere door passageklachten, vermagering, vermoeidheid, reflux, dyspeptische klachten en retrosternale pijn. Minder dan de helft van de patiënten die zich presenteren op de polikliniek met een oesofaguscarcinoom kan curatief behandeld worden. Dit komt doordat klachten vaak pas in een laat stadium ontstaan en omdat het oesofaguscarcinoom al in een vroeg stadium metastaseert. Door nieuwe ontwikkelingen, zoals een multidisciplinaire aanpak, neoadjuvante chemoradiatie en het centraliseren van zorg, worden tegenwoordig betere resultaten behaald dan in het verleden.