Een tracheotomie is een ingreep waarbij de arts een opening in de trachea (luchtpijp) maakt. Om de opening open te houden, brengt de arts een tracheacanule in. Indicaties voor een tracheotomie zijn: een bedreigde luchtweg, invasief bronchiaal toilet of langdurige invasieve beademing.
Er zijn verschillende methoden om de ingreep uit te voeren: een klassieke of chirurgische tracheotomie, een percutane tracheotomie en een coniotomie. Tijdens de ingreep krijgt iedere patiënt een tracheacanule met cuff; een ballonnetje dat de ruimte tussen de tracheacanule en de trachea opvult. De patiënt ademt alleen via de tracheacanule.
Als er geen indicatie meer is voor een cuff, wordt de tracheacanule ontcufft en na enkele dagen vervangen door een cuffloze tracheacanule. Afhankelijk van de reden van de tracheotomie, is ademen via mond en neus en ook spreken dan weer mogelijk.
In dit artikel is de dagelijkse zorg voor de patiënt met een tracheotomie beschreven.